クリスチャン・エックス

(写真:ナイジェル・キンレード写真)

ミッキーマウスの勝利:競争で、ほとんど、あるいはまったく努力せずに誰かが得た勝利。 言い換えれば、不当な勝利です。

最新の例は…ゼーン・スミスでしょうか？

金曜日の夜のNextEra Energy 250では、クリスチャン・エックスがそれを持ち出し、しつこい霧のせいでスミスが勝利レーンに立つ中、なす術もなく3位につけた。NASCARクラフトマン・トラック・シリーズのシーズン開幕戦は何度も赤旗が出され、雨が小降りだったにも関わらず、最終的に約21周早めに短縮された。レーダーにも映らなかった。

「誓います」とエックスは言った。 「もし彼がミッキーマウスをこの問題に侵入させたら、私はとても怒るでしょう。」

最初にはっきり言っておきます。 とても楽しかったです。 エックスはその後、日曜日（2月19日）のデイトナ500初スタートに向けて準備をしながら、デイトナ連覇を楽しんでいる主犯選手と写真を撮った。

私とミッキー pic.twitter.com/hS1kJ0QBGt

スミスはまた、金曜日の夜のレース展開をめぐる奇妙な状況も理解していた。 17周の間3度リードし、雨がなかなか止まない中、彼は正しい位置にいて、関係者がコールせざるを得なくなるまで1時間以上にわたってレースに赤旗が出されていた。

しかし、それを幸運だと誤解しないでください。 スミスは、適切なタイミングで自分を主張する前に、トラックシリーズの一部の新人ドライバーによる大破や初歩的なミスを避けることを目指して、単純に自分に有利に働く戦略を持っていました。

「案の定、彼らは最初はあまり賢くはなかった」とスミス氏は言う。 「そして、私は彼らのすぐ後ろにぶら下がって、彼らのミスを待っていました。そして当然のことですが、雨が降ってきてレースが短縮されるとは知りませんでしたが、私たちがどのようにして勝ち続け、追い上げ続けたかはわかっていました」最終段階をリードする準備を整えていました。それが私たちがやったことです。

「明らかに、フィニッシュには少し及ばなかった。しかし、それでも素晴らしいショットが撮れたような気がする。」

エックスの冗談めいたフラストレーションは、デイトナで非常に近かったのに惜しくも及ばなかったという事実に由来している。 金曜日はここで2年連続のトップ5フィニッシュをマークし、これらのレースで合計28周をリードした。 過去 2 年間、タラデガ スーパースピードウェイでさらに 31 周をリードしたが、そこでも空車となったことを加えると、22 歳の選手はかなりの成績を残しているが、彼の履歴書には葉巻は載っていない。

「スピードウェイのレースで負ける千通りの方法について、いつか本を書かなければいけないような気がする」とエックスは語った。 「昨年は緑白チェッカーで2頭負けましたが、今年は雨で負けました。」

しかし、母なる自然は金曜日の夜にスミスが達成したものを奪いません。 そして彼はそれを知っています。

「彼らは方法を尋ねません」とスミス氏は言う。 「彼らは何人かを尋ねます…最終的にどのように勝つかに関係なく…デイトナで勝って勝利レーンに立つ機会があるときはいつでも、誰もそれを断らないと思います。

エックスのミッキーマウス用語については？

「私にとって新しいことは何もありません」とスミスは冗談を言った。 「私はいつもビアポンなどで彼を運んでいるので、好きなだけミッキーマウスと呼んでください。」

スミスとエックスはトラックスのチームメイトではなかったにもかかわらず、親友であることが判明した。

「私たちには、新型コロナウイルス感染症が流行したとき、毎日一緒に遊んでいた友人グループがいます」とスミス氏は説明した。 「そこでクリスチャンと私は良い友達になりました。ええ、私たちはチームメイトではありませんでしたが、ある意味トラックシリーズのベテランになったような気がします。」

「彼はクールな男で、一緒にレースするのはいつも楽しいよ。」

今週のデイトナで勝利を収めたことで、それをどのように評価するかは関係なく、スミスは日曜、初のデイトナ 500 でもう一度挑戦することになる。現トラックチャンピオンであり、カップ、エクスフィニティ、トラックチャンピオンの最初のトリオの一員である同じ500でレースに出場する予定だった彼は、今ではノア・グラグソンとライリー・ハーブストという別のグループの友人たちと並んでレースすることに興奮している。全員が西海岸の子供たちで、大人としてグレート・アメリカン・レースに初めて出場するのだ。

「日曜日がとても楽しみだ」とスミスは語った。 「ノアとライリーで一緒に育った本当に仲の良い友人2人と一緒に、とてもクールな経験になるだろうし、素晴らしいものになるだろう。もし私がこのクールな写真を見て彼らを失望させたくなかったんだ」は入らなかったし、明らかに過去3人のチャンピオンの成績についてはずっと聞いていたが、明らかにあの2人は固定されていたので、みんなを失望させたくなかった。」

今のところ、今週のスミスにとってはとても良いことだ。

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『気づいていましたか?』の著者 (水曜日) トムは、Frontstretch の過半数の所有者および編集長として、Frontstretch の 40 人以上のスタッフ メンバーを監督することに時間を費やしています。 フィラデルフィア郊外に拠点を置くボウルズは、NASCAR テレビで 2 回エミー賞を受賞しており、FOX、TNT、ESPN のレース制作に携わる傍ら、SIRIUS XM ラジオや FOX スポーツ 1 の前番組「The Crowd Goes Wild」のオンエアに出演しています。 彼は最近、SRX Racing と相談し、2021 年と 2022 年に CBS 放送に登場する最先端のテクノロジーとグラフィックスの管理を支援しました。

Tom の記事は、CBSSports.com および Athlonsports.com でご覧いただけます。彼は 15 年間、毎年恒例のレーシング雑誌の編集コンサルタントを務めています。

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