フランスのために戦ったアメリカ兵

ユージン・ブラードはアフリカ系アメリカ人で、米国での差別から逃れ、第一次世界大戦中にフランスのために戦うことになった。 アメリカ人が彼に背を向ける一方、フランス人は彼を自国の英雄として讃えた。

かつての戦場の端に位置するヴェルダン記念博物館で、5月25日に新たな展示会が開幕し、1916年の悲惨なヴェルダンの戦いを生き抜いた女性と男性の運命を明らかにし、響かせた。 Destins de Verduns では、訪問者は、ムーズ川で起こった紛争によって人生を一変させられたフランスとドイツの兵士や民間人の話を聞くことができます。 記憶に残る人々の中にはアメリカ兵も1名含まれている。 彼の信じられないような物語は、魅力的であると同時に胸が張り裂けるようなものでもあります。

ユージン・ブラードは最初のアフリカ系アメリカ人パイロットの一人でした

差別から逃れて戦争に陥る

ユージン・ブラードは1895年にジョージア州コロンバスで生まれました。 奴隷制は 30 年前に廃止されていたが、このアメリカ南部の州では人種差別が蔓延しており、幼いユージーンは父親が白人の暴徒にリンチされそうになるのを目の当たりにした。 少年は黒人と白人が仲良く暮らすヨーロッパの話を聞かされ、大西洋を渡ることになった。

16 歳のとき、彼は夢の国であるフランスに到着し、そこでいくつかの雑務を経て最終的にボクサーになり、すでにイギリスでトレーニングを受けていました。

1914 年が到来し、第一次世界大戦が始まりました。 ユージーンは高齢になり、フランス軍とともに戦うために外人部隊に入隊した。 彼はソンム川とシャンパーニュ川で戦い、戦時十字架を授与されましたが、結局、彼が所属した第 170 歩兵連隊は 1916 年に地獄のヴェルダンに送られ、その血なまぐさい戦いはほぼ 1 年続きました。 1916年3月、彼は負傷して除隊したが、フランスのために戦うという彼の献身は揺るがなかった。

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ウジェーヌのクロワ・ド・ゲール賞

フランス初の黒人戦闘機パイロット

彼は戦友であるポイラスとともに塹壕から遠ざけられたのかもしれないが、それでもユージーンは止まらなかった。 彼は、当時発足したばかりのフランス空軍に航空砲手として入隊し、1917 年 5 月にパイロットとして卒業し、史上初のアフリカ系アメリカ人の戦闘機パイロットの 1 人となり、間違いなくフランス軍初の戦闘機パイロットとなりました。 彼はフランスに向けて飛行する他のアメリカ人とともにラファイエット航空隊に加わった。 伍長となった彼は、その夏から 1917 年 11 月まで空中で戦い、敵機 2 機を撃墜し、「死の黒いツバメ」というあだ名が付けられました。 彼の座右の銘「すべての血は赤く走る」が飛行機に刻まれていた。

その間にアメリカも参戦し、ユージーンはフランスですでに戦っているアメリカ人パイロット全員にアメリカ軍に加わるよう求める米軍の呼びかけに応じ、祖国のために戦うことを望み、アメリカ航空に入隊しようとした。力。 しかし、彼は断られた。アメリカ軍は、黒人士官が上位にいて、白人兵士に命令を下す可能性があることを単純に受け入れることができなかった（パイロットは自動的に士官の階級を獲得する）。

医師はユージーンと人種差別的発言をしたフランス兵との口論を口実に、ユージーンを空軍から追い出した。 元パイロットだった彼は戦線の後方に送られ、そのままフランス軍に仕えて戦争を終えた。

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ウジェーヌは最初に外人部隊の歩兵で勤務した © Bibliothèque Nationale de France

ジャズマンの眩しいピガール

戦後、フランスのクラブやカフェから新しい種類の音楽が漂い始めました。それはアメリカ軍によってヨーロッパに持ち込まれたジャズです。 ユジンは音楽が大好きでした。 彼はジャズマンになり、パリのクラブでドラマーとして演奏しました。 彼の評判は高まり、お金を稼ぎ始めたので、ピガールのクラブ、ル・グラン・デュックを買収することができました。 彼はジョセフィーヌ・ベイカーやルイ・アームストロングなどのエンターテイメント業界の偉人たちを頻繁に訪問し、彼の名声はパリで高まりました。

その後、彼は別のバー、L'Escadrille と、ジムとフィジカル ウェルネス センターをオープンしました。

第二次世界大戦前夜、彼はドイツ語を話し、クラブに来たドイツ将校をスパイすることができたので、短期間フランスの対スパイ活動の情報提供者となった。 再び戦争が勃発し、45歳になった彼は再びフランス軍の一員となり、フランスのために戦いました。 負傷した彼は、1940 年の夏にアメリカに送還されました。彼は、ゴリスト組織「フランス・フォーエバー」を通じてフランスへの支持を集めました。

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1954年、パリの無名戦士の墓に立つユージン・ブラード

ある国では無視され、別の国では装飾される

28 年間、祖国や出身地から離れていた後、ユージーンは再び人種差別に直面しました。 勲章を授与された元パイロットの彼は、母国では異邦人のように感じられ、生き残るために再び奇妙な仕事に頼らなければならなかった。 彼の生活状況は悪化した。

しかし、フランスでも彼は忘れ去られたわけではなかった。 1954年、フランス政府は、2人のフランス人とともに、無名戦士の墓に永遠に続く炎を再び燃やすよう彼を招待した。 5年後、ウジェーヌ・ブラード氏を「真のフランスの英雄」と評したシャルル・ド・ゴール大統領の決定により、彼はフランスの最高勲章であるレジオン・ドヌール勲章シュヴァリエに任命された。 合計 14 個のフランスの勲章と軍の勲章を受章しました。

故郷の米国では、ユージーンは完全に無視され、忘れ去られました。 彼が最後に就いた仕事はエレベーターのオペレーターでした。 彼は1961年に癌で亡くなった。 彼は軍服を着たまま、クイーンズのフラッシングにある軍人墓地のフランス側の隅に埋葬され、彼が愛し仕えた国家であるフランスとの最後のつながりを保った。

彼の死後約 30 年後、米国は最終的にこの男の驚くべき運命を認めました。 コリン・パウエルは軍参謀長を務めていたため、ユージーンの名前を名誉回復させ、彼をアメリカ空軍の中尉に任命したが、この賞は本来彼が1917年に受賞すべきものであった。

主要写真のクレジット: Eugene Bullard © フランス国立図書館

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フランスの歴史、追悼、第一次世界大戦に関する詳細

ソフィーは、France Today のデジタル編集者です。 ブルゴーニュでイギリス人の両親のもとに育った彼女は、夏といえば森を散歩したり、川でのんびり泳いだりする小さな村でバイリンガルに育ちました。 フランス系イギリス人である彼女は文学を学び、その後パリとカーディフでジャーナリズムを学び、その後すぐに旅行記の執筆に足を踏み入れました。 彼女は 2016 年からフランスについて専門的に執筆しており、現在はフランス北東部の自宅オフィスで働いています。

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