ザ ペッパーミル アット 50: ラスベガスの象徴的なレストランの歴史

ペッパーミル レストランとファイアサイド ラウンジは、ラスベガスの基準から見ても、依然として驚くべき感覚への攻撃を提供します。 実は、その歴史は内装と同じくらい多彩でした。

ホットピンクと紫のネオンが天井の平らなミラーボールに反射します。

緑と青のカーペットが渦を巻いていて、酔った人にとっては何の役にも立たない。

各テーブルにある砂糖の結晶は虹色で、ユニコーンから絞り出されたものに似ています。

ペッパーミル レストラン アンド ファイヤーサイド ラウンジは 50 周年を迎えましたが、ラスベガスの基準から見ても、依然として五感を刺激する素晴らしいレストランです。

実は、その歴史は内装と同じくらい多彩でした。

初期の頃

生涯の友人であるナット カラサリとビル パガネッティは、1971 年にリノにペッパーミル コーヒー ショップ アンド ラウンジをオープンしました。同じラスベガスの分店が 2985 Las Vegas Blvd. にあります。 サウス、1972 年 12 月 26 日に進水。

1年半後、17歳のペギー・オースはウェイトレスとして働き始めた。

彼女は決して離れませんでした。

「私は看護学校に通っていました」と、過去 28 年間ペッパーミルのゼネラルマネージャーを務めてきたオースは言います。 「私は看護学位を持っています。でも、これが私が好きなことなのです。」

それは遺伝的なものに違いない。 息子のニコラスさんは総料理長、娘のクリスティンさんはそこでホスピタリティと経営管理を学びながらウェイトレスをしており、オースさんが思い出せないほど多くの親戚がここを訪れている。

しかし、最初に戻ります。

ペッパーミルがオープンしたとき、サンカ一杯は 20 セント、フライドポテトまたはベイクド ポテトを選択できる 14 オンスのニューヨーク ステーキは 6.75 ドル、メニューには「ラザニア - イタリアの珍味」と書かれていました。幅広の柔らかい卵麺とピリッとしたチーズ、その上に何時間も煮込んだ肉たっぷりのラザニアソースをお玉山盛りでトッピング」の値段は 4.25 ドルです。

オースさんの時給は最初は 1.10 ドルで、調理師の収入はその 2 倍強でした。 「さあ」と、背景で料理がカチャカチャ音を立てる中、レストランのブースの一つに座り、人工の木の下で彼女は言う。「来るだけで24ドル払わなきゃいけないんだよ」

オースが雇われたとき、実際の活動が行われるブランコや墓地のシフトを割り当てるには彼女は若すぎたが、他のウェイトレスの代わりをすることで時折味を覚えた。

ディーラーが墓地勤務を終えると、お金が流れ込んだ。

「4グランド稼いだので、500ドルあげます。朝食をありがとう、ベイビー」とオースは例として言う。

スイングシフトになるとジョイントが鳴ってしまいます。

「なんてことだ、夜はまったく違う雰囲気だ。すべての大手ホテルのすべてのピットボス、すべてのカクテルウェイトレス。ここは来るべき場所だった。そして安全だった。昼夜何時に行っても関係なかった」 「出て行った。ビキニを着ていても関係なかった。誰も気にしなかった」

待って。 ビキニを着た女性もいましたか？ ペッパーミルで？

「ああ、確かにあったね」とオースは言う。 「誰もいたずらしなかったので、あなたはただ安全でした。なぜなら、もしあなたがいたずらをしたら、あなたは二度と見つからないからです。」

暴徒時代

この初期の頃は、暴徒が最後に市内に大規模な進出をした時期と一致していた。

ペッパーミルがオープンする1年前、シカゴ・アウトフィットはカジノからスキム​​を守り、フランク・“レフティ”・ローゼンタールを監視するためにアンソニー・スピロトロをラスベガスに派遣した。 ジョー・ペシとロバート・デ・ニーロが演じた「カジノ」のキャラクターのインスピレーションとなった人物である二人は、ペッパーミルの常連だった。

派手なリックズ カフェ アメリカインと同じように、誰でも歓迎される場所としての地位を維持するため、伝説的な法務官ラルフ ラム保安官もこのレストランを頻繁に訪れ、彼の訪問はスピロトロやローゼンタールの訪問と重なることがよくありました。

「映画『カジノ』を見れば、これ以上に真実の物語はないでしょう」とオースは言う。 「あれは、彼らが作ることができたベガスについての最高の映画でした。何が起こったのかをまさに率直に描いています。」

ずっと最近では、フランク・カロッタがペッパーミルの常連でした。 幼なじみの友人であるスピロトロのホール・イン・ザ・ウォール・ギャングのリーダーの 1 人であるカロッタは、一転して FBI の情報提供者となり、ラスベガスに対するギャングの支配を解くのに貢献したことは有名です。 彼は後に「カジノ」の重要な顧問になりました。

「彼は私に物語を語ります、『ペギー、ほら、私は静かにするはずだった。私はこの男を刺している、私はこの男を刺している、そして（罵倒する）男は死なないだろう。そして、ナイフが折れた。だから銃を手に入れる…」

「彼の物語の語り口はヒステリックだった」とオースは振り返る。

スピロトロのマネーロンダリングサイトを監督していた元運転手トニー・モンタナも同時期にペッパーミルを頻繁に訪れていた。

二人の間の憎悪は晩年になっても強いままだった。2020年に亡くなったカロッタさんは70代後半だったはずだ。 前年に亡くなったモンタナさんは80代前半だったはずだ。

ある日、ペッパーミルのスタッフは、席を近づけすぎてしまうという間違いを犯してしまいました。 カロッタは酸素を携帯し、モンタナはテーブルを使ってさまざまな薬を分類していたにもかかわらず、緊張は明白でした。

オースがその話をしていると、そこで 20 年以上働いているウェイトレスのエリシャ・テープスがブースに立ち寄って参加します。

「彼らは本当に戦おうとしていた。それはとても面白かった」とテープスは言う。 「彼らはお互いの悪口を言い合っていました。フランクは『あの（罵り言葉）よりも（罵り言葉を）打ち負かしてやる』という感じでした。」 」

ポップカルチャーにおけるその地位

「カジノ」と言えば、エース（デ・ニーロ）とその娘ジンジャー（シャロン・ストーン）が鼻に粉を塗ると言う前にイチャイチャし、彼から50ドル札を2枚回収するシーンが、カジノの前で撮影された。隣接するファイヤーサイドラウンジのファイヤーピット。

シーンはわずか 30 秒しか続きませんが、「彼らは軽く 2 週間ここにいたのです」とオースは言います。 何人かの俳優はレストランの後ろでトレーラーを持っていました。 オースがウェイトレスのシフトのために午前7時に出勤すると、デ・ニーロがまだ前夜からパーティーをしているのを見つけた。 「彼はお尻を蹴られたよ」と彼女は振り返る。

同時期に「ショーガールズ」はラスベガス周辺で撮影を行っており、ペッパーミルも訪れた。

この映画の数多くの興味深い決定の 1 つとして、プロダクション デザイナーの夢である大胆なインテリアを使用するのではなく、「ショーガールズ」チームはレストランの前にパティオを建設するという手間と費用を費やしました。 そこは、ラスベガスに到着して強盗に遭ったばかりのエリザベス・バークレー演じるノーミが、まるで食べるという概念に慣れていないかのように、ケチャップを飛び散らせたり、注文したフライドポテトを噛み砕いたりしながら、ハフハフと息を吐いている場所だ。

フランシス・フォード・コッポラ監督の『コットン・クラブ』もここで撮影されました。 1984 年の歴史的大作は、ペッパーミルの不動産を所有するドゥーマーニ家によって資金提供されました。

ある夜、オースはカルロス・サンタナの仲間から電話を受け、「フィール・イット・カミング・バック」という曲のミュージック・ビデオの撮影で街に出かけていて、外出中でラウンジで撮影したいとのことだったという。 次に彼女が気づいたときには、サンタナはアルゼンチンの歌手ディエゴ・トーレスと演奏していた。 「彼はライブでバーで2時間演奏しました」と彼女はハウス・オブ・ブルースのヘッドライナーについて語る。 「それから彼は全員にショットを買った。」

ペッパーミルのその他のポップ カルチャーの瞬間の中でも、アダム ランバートが「アナザー ロンリー ナイト」ビデオでディナーにセレナーデを捧げた場所、アンソニー ボーディンが「予約なし」で「メガガーリー ドリンク」を飲み込んだ場所、ジェリー サインフェルドが親友のジョージと遊んだ場所などが挙げられます。ウォレス、「車でコーヒーを飲むコメディアン」

「人々は空港から直接来ます」

ペッパーミルの大ファンであるペン・ジレットは、コメディアンのポール・プロヴェンザと頻繁に集まり、レストランのブースで 2005 年の下ネタドキュメンタリー「貴族」を熱弁しました。

地元作家のヴィッキー・ペターソンは、都市ファンタジー シリーズ「サイン・オブ・ザ・ゾディアック」の中でペッパーミルを中立地として使用しました。

数十年にわたり、ジェリー・ルイス、デビー・レイノルズ、シャーリー・マクレーン、トニー・オーランド、ライザ・ミネリ、ジェームズ・カーン、ニコラス・ケイジなど、他の大胆な顔の名前が常連でした。

しばらくの間、彼らの階級には地球上で最も有名な人物が含まれていました。

「彼がインターナショナルにいたとき、彼は週に一度、そのようなことをして、ただ逃げるために立ち寄っていました」とオースは、現在のウエストゲートでの記録破りのレジデンスが1976年まで続いたエルヴィス・プレスリーについて語る。リムジンで到着し、後ろのバーのドアから入って、後ろに座って、コーラを飲みました。誰も彼を気にしませんでした。」

彼女はバーに入るには若すぎましたが、ドアから覗いて、彼がいつも一人であることに気づきました。

名前も顔も知らない常連さんもたくさんいます。

「人々は空港から直接来ます」とオース氏は言う。 「一度聞いたら一日に10回は聞こえます。『私たちは飛行機を降りてここに来ました。』 」

「私には人がいるのですが、『お父さんが連れてきてくれた、おじいちゃんがここに連れてきてくれた、と言うととても年をとったような気がします。私たちはここに来て、ホットファッジサンデーやバナナスプリットをシェアしたものです』と彼女は付け加えた。そうした物語を語る人々は、多くの場合50代です。

オースは、ペッパーミルにインスピレーションを得た大きなタトゥーを入れた人物を少なくとも 2 人知っています。

「デニーズは危機に瀕している」

では、ペッパーミルを過去半世紀にわたってこれほどの施設にしてきたのは一体何なのでしょうか?

まず第一に、古いラスベガスと、決して存在しなかった合成の宇宙時代のラスベガスを組み合わせた、あの派手なインテリアです。

「デニーズがひび割れている」というのは、オースがよく聞く言葉だ。

ティファニー風のフラミンゴランプと売春宿の清算セールから来たような装飾を備えた現在のデザインは、ブースが初めてロイヤルブルー、バイオレット、シーフォームの紡績シルクで覆われた約25年前に確立されました。

それ以前の配色はマルーンと藤色でした。 これは、オリジナルのオレンジと茶色のモチーフに取って代わり、テーブルの上にはワゴンのホイールランプが置かれ、ラウンジには深さ4インチのオレンジ色の毛足の長いカーペットが敷かれました。

ダイニング ルームに植えられた人工の桜の木は、1994 年にオアシスとしてブランド変更された後、メスキートのペッパーミル リゾートから持ち込まれたものです。それらは巨大であると同時に高価です。 10年前、バー用に作られた小型バージョンのオーナーの価格は1万ドルだった。

鏡張りの壁、赤い家具、そして自然光がまったく入っていないため、付属のファイヤーサイド ラウンジは独特の輝きを放っており、あたかも「マイアミ バイス」のエピソードを見ている間に方向転換した吸血鬼の隠れ家であるかのようです。

信じられないかもしれませんが、かつては同一のペッパーミルが一連に存在し、デンバーに 2 軒、その他はコンコード、シトラス ハイツ、コルテ マデラ、クパチーノ、デイリーシティ、フレズノ、サンタ クララの各都市を含む北カリフォルニアに密集していました。

現在、それは私たちのものとリノのオリジナル作品だけになっていますが、それでもラスベガスに行く前に変更を開始します。これは、新しい演劇がブロードウェイに移る前に町の外で試用される方法と似ています。

ディナーとショー

もちろん、ペッパーミルはそのビジュアルだけではありません。 そこでの食事はテーマパークに近い体験です。

セルフィーの時代になってから 10 年以上が経った今でも、写真家たちはそこで過ごした思い出の写真を 20 ドルで販売しています。

時間に関係なく、カクテルドレスを着た給仕人が飲み物を持って来られるかどうかを確認するために立ち寄るので、実質的には夕食、あるいは朝食、昼食とショーです。 多くの場合、彼らは少なくとも 1 つのスコーピオンを運ぶことになります。スコーピオンは、赤ちゃんの頭よりも大きい、ペッパーミルの代表的な 64 オンスのドリンクです。

チェリーブランデー2ショット、ラム酒2ショット、ウォッカ2ショットが入ったこの巨大な酒について、オースは「悪魔的だ」と語る。

「週末には、レストランで一度に 80 匹を食べることもできます。ただし、原則として 25 匹以上です」と彼女は言います。 「人々はそれを見て、それを望んでいます。

「4人でシェアすることもありますし、4人で1つずつ持つこともあります。」

そして食べ物！

別の午前中の訪問では、パンケーキを注文するだけで、ホイールキャップほどの大きさのバターミルクの巨人が 3 つできました。

彼らの発言は注目を集めました。

一人の女性があえぎました。

別の場所では、別の客が彼女の果てしなく続く食事に驚嘆し、「このスープボウルには底がないと思う」と語った。

そのままの状態で

ペッパーミルの外観は、四半世紀前のオーバーホール以来、あまり変わっていません。

2018 年にその看板が交換され、18 年前のものはネオン博物館に登場しました。

それは、ペッパーミルが閉店するのではないかとファンを怖がらせた、長年にわたる数多くの出来事の一つでした。

ノースストリップ地区は変わりつつあります。 リゾートワールドは通りの向かいにオープンしています。 レストランのすぐ北にあるフォンテーヌブローは、来年オープンする予定です。 ラスベガス コンベンション センターの拡張施設は徒歩圏内にあります。

新たな開発が進むたびに、ペッパーミルの終焉の噂が広まりました。

「次から次へと電話がかかってくるんです」とオース氏は言う。 「『もう閉まるの？そこに入りたいのですが、ランプを買ってもいいですか？』 」

実際には、レストランはまだ 10 年間の契約の初期段階にあります。 オース氏は、オーナーのカラサリ氏とパガネッティ氏が望む限り、この車が存在し続けることを期待している。

これは、豪華な三色のブースが物足りないこのレストランのファンにとっては素晴らしいニュースだ。

残念ながら、ペッパーミルも同様です。

レストランでは修理のために材料の一部を保管していますが、その量には限りがあります。

「それがなくなったら、どうすればいいのかわかりません」とオースは言う。

クリストファー・ローレンス（[email protected] または 702-380-4567）までご連絡ください。 Twitter で @life_onthecouch をフォローしてください。